দেশের প্রায় ২৪ লাখ সামরিক ও অসামরিক কর্মচারী এবং সোয়া ৯ লাখ অবসরপ্রাপ্ত ও অন্যান্য যোগ্য সুবিধাভোগীর জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সুখবর নিয়ে এসেছে সরকার। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত মন্ত্রিসভার বৈঠকে সরকারি চাকরিজীবীদের জন্য নবম পে-স্কেল বা নতুন বেতনস্কেলের প্রস্তাব আনুষ্ঠানিকভাবে অনুমোদিত হয়েছে। চলতি বছরের জুলাই মাস থেকেই এই নতুন পে-স্কেল কার্যকর হবে। নবম পে-স্কেল অনুযায়ী, মাসিক ৯ হাজার টাকা বা এর নিচের নিট পেনশন আহরণকারীদের ক্ষেত্রে নিট পেনশন ১০০ শতাংশ, ৯ হাজার ১ টাকা থেকে ২০ হাজার টাকা পর্যন্ত নিট পেনশন আহরণকারীদের ক্ষেত্রে নিট পেনশন ৭৫ শতাংশ, ২০ হাজার ১ টাকা থেকে ৩০ হাজার টাকা পর্যন্ত আহরণকারীদের ক্ষেত্রে নিট পেনশন ৬৫ শতাংশ, ৩০ হাজার ১ টাকা থেকে ৪০ হাজার টাকা পর্যন্ত আহরণকারীদের ক্ষেত্রে নিট পেনশন ৬০ শতাংশ এবং ৪০ হাজার ১ টাকা বা এর উপরের নিট পেনশন আহরণকারীদের ক্ষেত্রে নিট পেনশন ৫৫ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে। যেসব পেনশনভোগী দীর্ঘদিন আগে অবসরে গমন করেছেন এবং যারা তুলনামূলক কম নিট পেনশন পাচ্ছেন, তাদের ক্ষেত্রে নিট পেনশন বৃদ্ধির পরিমাণ অনেক বেশি হবে। কর্মচারীদের দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা ও সামাজিক সুরক্ষার কথা মাথায় রেখে নবম পে-স্কেলে প্রথমবারের মতো ‘প্রতিবন্ধী সন্তান ভাতা’ চালু করা হচ্ছে। এর আওতায় যোগ্য কর্মচারীদের প্রতিবন্ধী সন্তানদের জন্য প্রতি মাসে ৩ হাজার টাকা করে বিশেষ ভাতা প্রদান করা হবে। এই নতুন বেতনস্কেল বাস্তবায়নের ফলে সরকারের অতিরিক্ত বার্ষিক আর্থিক ব্যয়ের পরিমাণ দাঁড়াবে আনুমানিক ১ লাখ ৫ হাজার ৫৮০ কোটি টাকা। তবে মিডিয়াম টার্ম বাজেট ফ্রেমওয়ার্ক (MTBF) অনুযায়ী সংশ্লিষ্ট অর্থবছরগুলোর বাজেটে এর যথাযথ সংস্থান রাখা হয়েছে। এর আগে গত ১৬ আগস্ট প্রধানমন্ত্রীর মুখ্যসচিব এ বি এম আব্দুস সাত্তার নতুন পে-স্কেল চূড়ান্ত হওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। অবশেষে সোমবার (৩১ আগস্ট) মন্ত্রিসভার চূড়ান্ত অনুমোদনের মধ্য দিয়ে দেশের কোটি মানুষের এই বৃহৎ কর্মীবাহিনীর দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হলো। মন্ত্রিসভায় অনুমোদনের পর এখন দ্রুতই এসংক্রান্ত প্রজ্ঞাপন জারির প্রক্রিয়া শুরু হবে।